The Heart of a Woman – Georgia Douglas Johnson

The poem shows how a woman’s heart longs for freedom and dreams. At dawn, it rises like a lonely bird, hoping to explore the world and find happiness. But when night comes, the heart returns to its restricted life, like a bird trapped in a cage. It tries to forget its dreams, even though the limits around it cause deep pain.

സ്ത്രീക്ക് സ്വാതന്ത്ര്യം ഇല്ലാതിരുന്ന ഒരു കാലത്തെ കവിതയാണിത്. ഇന്നും പല രാജ്യങ്ങളിലും സ്ത്രീക്ക് അർഹമായ സ്വാതന്ത്ര്യം ഇല്ല എന്ന് ചിന്തിച്ചുകൊണ്ട് വേണം ഈ കവിത വായിക്കാൻ.

ഒരു സ്ത്രീയുടെ ഹൃദയം സ്വാതന്ത്ര്യത്തിനായി കൊതിക്കുന്നതും സ്വപ്നം കാണുന്നതുമാണ് ഈ കവിതയിൽ കാണുന്നത്. പുലർച്ചെ, ലോകം പുതിയ കാര്യങ്ങളും സന്തോഷങ്ങളും കണ്ടെത്താൻ ശ്രമിക്കുമ്പോൾ, സ്ത്രീയുടെ മനസ്സ് ഒരു ഏകാന്ത പക്ഷിയെപ്പോലെ എഴുന്നേൽക്കുന്നു. എന്നാൽ രാത്രി വരുമ്പോൾ, ഹൃദയം കൂട്ടിൽ കുടുങ്ങിയ പക്ഷിയെപ്പോലെ അതിൻ്റെ പരിമിതമായ ജീവിതത്തിലേക്ക് മടങ്ങുന്നു. ചുറ്റുമുള്ള പരിമിതികൾ ആഴത്തിലുള്ള വേദനയുണ്ടാക്കുന്നുണ്ടെങ്കിലും, അത് അതിൻ്റെ സ്വപ്നങ്ങൾ മറക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നു.

Textbook Questions

1. How does ‘the heart of a woman’ fly at the beginning of the poem?
   കവിതയുടെ ആരംഭത്തിൽ ‘സ്ത്രീയുടെ ഹൃദയം’ എങ്ങനെയാണ് പറന്നുയരുന്നത്?
   At the beginning of the poem, the heart of a woman flies out with the dawn like a lonely bird. It moves softly and restlessly, as if searching for freedom and peace. The poet shows that a woman’s heart has dreams and hopes that rise early in the morning, wishing to escape daily limits.
2. What is ‘the heart of a woman’ compared to?
   സ്ത്രീയുടെ ഹൃദയത്തെ കവി എന്തിനോടാണ് ഉപമിക്കുന്നത്?
   The poet compares the heart of a woman to a lone bird. This bird flies freely at dawn, moving gently but restlessly. The comparison shows that a woman’s heart is full of dreams, desires, and longing. Like a bird, it wants to explore the world, rise above difficulties, and find a place where it truly belongs.
3. Where does the heart roam? When does it fall back?
   എവിടെയാണ് സ്ത്രീഹൃദയം പറന്നു നടക്കുന്നത്? എപ്പോഴാണ് അത് തിരികെ വരുന്നത്?
   The heart roams over life’s “turrets and vales,” meaning it travels across the highs and lows of life. It wanders far in search of comfort and belonging. But when night comes, the heart falls back, returning to reality. Night represents duties, restrictions, and the return to a life that limits its freedom.
4. Where does the heart enter in its plight?
   അലഞ്ഞു നടക്കുന്ന സ്ത്രീഹൃദയം എവിടേക്കാണ് പ്രവേശിക്കുന്നത്?
   In its struggle, the heart enters an “alien cage.” This cage represents a life or situation that feels strange, limiting, or painful. It may refer to society’s expectations, responsibilities, or emotional burdens. The heart feels trapped in a place where it cannot express its true dreams or enjoy the freedom it longs for.
5. What does the heart try to forget when it is in a cage?
   കൂട്ടിൽ അടക്കപ്പെടുന്ന സ്ത്രീ ഹൃദയം (മനസ്സ്) എന്താണ് മറക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്നത്?
   When trapped in the cage, the heart tries to forget that it once dreamed of the stars. The stars represent high hopes, freedom, and beautiful dreams. The heart tries to ignore these dreams because its present life does not allow them. It struggles to accept reality while letting go of its earlier wishes.
6. In the last line, the poet uses the word ‘break’ three times. Why?
   അവസാന വരിയിൽ കവി ബ്രേക്ക് എന്ന വാക്ക് മൂന്നുതവണ ആവർത്തിക്കുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്?
   The poet repeats the word “breaks” three times to show the deep pain and helplessness of the woman’s heart. The repetition creates a strong emotional effect, showing how the heart suffers again and again. It suggests continuous struggle, disappointment, and the feeling of being trapped. The repeated word makes the sadness more powerful.
7. What do the ‘sheltering bars’ in the poem mean?
   The “sheltering bars” represent the restrictions and responsibilities that confine a woman. They may be family duties, social rules, or emotional pressures. Although they seem protective, they actually limit her freedom and dreams. The bars show how a woman’s heart feels safe yet trapped, unable to reach the life she truly desires.

Rhyme Scheme

The heart of a woman falls back with the night,
And enters some alien cage in its plight,
And tries to forget it has dreamed of the stars
While it breaks, breaks, breaks on the sheltering bars.

The last four lines end with:

• night …
• plight …
• stars …
• bars …

So the rhyming scheme is A A B B.

Similes

1. I am as brave as a lion.
2. I run like the wind.
3. He crawls like a turtle.
4. She is as strong as iron.
5. The baby is as soft as cotton.
6. He swims like a fish.
7. She sings like a nightingale.
8. The boy is as quick as lightning.
9. The room was as quiet as a library.
10. He eats like a horse.
11. Her smile is as bright as the sun.
12. The old man walks like a snail.
13. The water is as clear as glass.
14. She is as gentle as a lamb.
15. He jumps like a kangaroo.
16. The bag is as light as a feather.
17. The girl is as busy as a bee.
18. He slept like a baby.
19. The night was as dark as coal.
20. She dances like a butterfly.